Análisis y reanálisis del psicoanalista
Las motivaciones para convertirse en psicoanalista
Las personas que quieren convertirse en psicoanalistas suelen estar motivadas por un profundo deseo de ayudar a otras personas, que surge del deseo de comprenderse y ayudarse a sí mismas.
Con pocas excepciones, los psicoanalistas, y los terapeutas de todas las escuelas de psicoterapia, habrán tenido experiencias de vida tempranas que les hicieron sufrir más allá de las frustraciones comunes y tolerables del desarrollo. El dolor que esas experiencias creó les llevó a dedicar importantes recursos mentales a reflexionar sobre su sufrimiento para atenuarlo.
Esto es a la vez una bendición y una perdición para todos los psicoterapeutas, un arma de doble filo que puede ser hábilmente desplegada para mayor eficacia terapéutica y/o representar un serio obstáculo. Muchas escuelas de psicoterapia reconocen esto hasta cierto punto, pero el psicoanálisis es, con mucho, la escuela que ha reconocido más profundamente la ambivalencia asociada a la motivación para convertirse en psicoanalista, y la necesidad de abordarla seriamente. No se puede eludir.
Hacer de necesidad virtud
Haber experimentado un sufrimiento emocional intolerable durante el desarrollo de una persona puede tener consecuencias muy diversas, desde una trágica enfermedad mental hasta síntomas leves o ligeras discapacidades relacionales. La mayoría de los resultados se sitúan en algún punto intermedio, dependiendo de los acontecimientos, cuándo ocurrieron, durante cuánto tiempo, a quién se podía recurrir y la resiliencia innata del individuo.
En algunas ocasiones, sin embargo, el sufrimiento emocional también puede llevar a una persona a volverse excepcionalmente sensible y empática con el sufrimiento ajeno, a tener una comprensión intuitiva de los aspectos irracionales de la mente, a tener una capacidad natural de escuchar a los demás, a ser emocionalmente honesta, porque ella misma se ha enfrentado a algunas verdades duras. Estas son las personas que se sentirán atraídas por las profesiones de salud, a menudo alguna forma de psicoterapia, y estos atributos positivos, que paradójicamente se han visto potenciados por las malas experiencias, son esenciales para ser un buen psicoanalista.
Retos específicos
Las virtudes, sin embargo, un precio, la mala experiencia, que inevitablemente habrá conducido, en mayor o menor grado, a aspectos demasiado defensivos de la estructura de la personalidad del psicoanalista y a pautas relacionales no beneficiosas. Casi invariablemente, quienes desean convertirse en psicoanalistas o psicoterapeutas están ellos mismos heridos.
Si estas heridas no se tratan a fondo, se interpondrán en el camino de ser un clínico eficaz: pueden poner de manifiesto grandes puntos ciegos inconscientes en la escucha, cosas que uno no puede captar; pueden producir dificultades a la hora de separar los problemas propios de los problemas de los pacientes; pueden llevar a uno a depender demasiado de los pacientes para obtener un refuerzo positivo, evitando así importantes afectos negativos; pueden dificultar el mantenimiento de una actitud terapéutica neutral, firme y benevolente; pueden llenar a uno de sentimientos de inadecuación y culpabilidad o, peor aún, de cínica indiferencia; pueden fomentar expectativas de tratamiento poco realistas o un amargo derrotismo; pueden mutar una profesión dedicada a curar el sufrimiento en una herramienta para hacerse sufrir a uno mismo, y tarde o temprano engendrarán alguna forma de burn-out terapéutico.
Cómo abordar los retos
Los psicoanalistas reconocieron estos riesgos muy pronto, y establecieron el psicoanálisis personal del futuro psicoanalista como uno de los pilares de la formación, la ocasión de trabajar cuidadosamente las propias dificultades para mejorar la propia vida y poder asumir con ayuda la dinámica emocional altamente sutil y siempre cambiante entre paciente y psicoanalista que se desarrolla con el trabajo psicoanalítico.
Por mucho talento natural que uno tenga, no puede ayudar ni comprender profundamente a los demás hasta que no ha sido ayudado y comprendido profundamente por otra persona. Debido a la experiencia del psicoanálisis en este sentido, muchos psicoterapeutas de diferentes escuelas también buscan el psicoanálisis personal para sí mismos, aunque no practiquen el psicoanálisis propiamente dicho.
Pero la historia no acaba aquí.
Debido a la naturaleza de su trabajo y a la gran variedad de pacientes con los que trabajan, los análisis personales de los psicoanalistas deben ser más profundos y amplios que los de alguien que no es profesional de la salud mental, principalmente por dos razones.
Formación contínua
La primera razón es que, aunque el objetivo de cualquier psicoanálisis es que sea profundamente transformador y ayude a alguien a vivir una vida mucho más satisfactoria, para un paciente que también es psicoanalista un psicoanálisis sólo puede ofrecer una experiencia personal de una visión teórico-clínica del psicoanálisis.
El psicoanálisis contemporáneo se caracteriza por un vasto, rico y a veces confuso pluralismo teórico, cada teoría se centra en diferentes aspectos de la mente y los ilumina. Aunque es muy útil estudiar estas teorías e incorporarlas al propio pensamiento, otra cosa muy distinta es experimentar personalmente su aplicación clínica. Por muy capaz o sabio que sea un psicoanalista, no puede ofrecer toda la riqueza de autoconocimiento significativo que se deriva de la hábil aplicación clínica de estas teorías por sí mismo.
Aunque probablemente sería imposible tener análisis personales significativos con analistas de todas las diferentes escuelas contemporáneas de psicoanalistas, es tremendamente enriquecedor, tanto personal como clínicamente, tener al menos algunas experiencias diferentes. Atemperan las idealizaciones de cualquier escuela, ofrecen nuevas perspectivas de pensamiento y sentimiento sobre viejas cuestiones, abordan los inevitables puntos ciegos de los análisis anteriores e insuflan nueva vida al proceso.
Tener una amplia y profunda experiencia de la mente, desde varios ángulos diferentes, que realmente hayan significado algo personalmente y llevado a un cambio beneficioso, es el mayor activo del psicoanalista. Ningún psicoanálisis único puede ofrecer eso por sí solo.
Riesgos laborales
La segunda razón por la que los análisis personales de los psicoanalistas deben ser más profundos y amplios que los de quienes no son profesionales de la salud mental es que todas las profesiones de la salud, incluido el psicoanálisis, conllevan el riesgo laboral de estar constantemente expuestos al sufrimiento ajeno y a cómo éste les afecta. Aunque algunas profesiones intentan negar esto, ya que amenaza la imagen de uno mismo como salvador todopoderoso ––algunos médicos, por ejemplo, que anhelan salvar vidas y, sin embargo, se enfrentan regularmente a la muerte––, ninguno está exento de esta realidad.
¿Cómo afecta esto específicamente a los psicoanalistas? Los psicoanalistas necesitan tanto ser capaces de mantener una distancia profesional como dejarse afectar genuinamente por sus pacientes para que el trabajo no sea simplemente un ejercicio intelectual. Es un equilibrio muy difícil de alcanzar, nunca se adquiere de forma permanente, es un equilibrio en constante movimiento que cambia con cada paciente y cada sesión... y la exposición diaria al sufrimiento ajeno tenderá a reactivar el sufrimiento propio.
Esta es la paradoja de la mente del analista: para ser flexible y eficaz debe estar abierta a la más amplia gama de pensamientos y emociones, pero esa misma apertura también la hace vulnerable.
La mente de todos se defiende instintivamente del sufrimiento y, al hacerlo, reduce su capacidad de experimentar. Los psicoanalistas pasan años durante su análisis personal, en la formación o antes de ella, ampliando y profundizando su abanico de experiencias, con la esperanza de mejorar significativamente sus propias vidas y permitirles comprender profundamente a sus pacientes. Pero esto rara vez les ofrece inmunidad permanente. El trabajo regular con pacientes, y a veces las experiencias vitales complicadas, pueden, con el tiempo, endurecer ciertas áreas de la mente (o hacerlas demasiado laxas), pueden crear rutinas cómodas y conocidas, estrechar la escucha para evitar temas espinosos, así como reducir la propia curiosidad y el deseo de descubrir. Esto afectará negativamente al trabajo del psicoanalista.
El reanálisis
La supervisión continua y la consulta con colegas, así como la lectura y el estudio aplicados son muy útiles, pero a veces no bastan y es necesario el reanálisis. No es raro que, después de haber pasado por una formación rigurosa y un largo primer psicoanálisis personal, reconocer la necesidad personal de reanálisis sea una perspectiva decepcionante para algunos psicoanalistas, que rompe la ilusión de haber adquirido de forma duradera una habilidad, una habilidad que ahora parece estar menos disponible.
Al principio del psicoanálisis, Freud advirtió de que el psicoanálisis era una profesión imposible y sugirió reanalizarse cada cinco años. En aquella época, los psicoanálisis eran muy breves y, a medida que se profundizaban y alargaban, algunos sectores de la profesión creían que un análisis largo sería suficiente, creando el ideal de alguien que está "completamente analizado". Puede que así sea para algunos psicoanalistas, o puede que les tranquilice creerlo, pero otros han llegado a aceptar humildemente que la profesión imposible requiere, en diferentes etapas de la carrera, volver a analizarse para estar constantemente convirtiéndose en analista.
Los psicoanalistas aspiran a tener un corazón profundo y una mente aguda, pero estas cualidades nunca se consiguen del todo, hay que trabajar constantemente para conseguirlas.