Questions fréquentes

Comment fonctionne la psychothérapie ?

Il faut, pour répondre à cette question, considérer deux niveaux différents : le mental et le neurologique.

Au niveau mental, on observe qu’à mesure que les patients acquièrent une profonde connaissance émotionnelle d’eux-mêmes, ils disposent d’autant plus d’outils mentaux pour modifier leur façon d’être, de ressentir et d'agir et améliorer ainsi leur qualité de vie. Se connaître soi-même permet de se libérer des modèles de conduite stériles, de résorber des réactions symptomatiques chroniques, de découvrir de nouveaux potentiels, de satisfaire ses besoins profonds et de savoir protéger ses aspects les plus vulnérables.

Au niveau neurologique, de récentes recherches en neuropsychiatrie ont utilisé les techniques de scanner et d’imagerie par résonnance magnétique (IRM) pour démontrer que la structure synaptique, la densité de certains faisceaux de neurones et la prévalence de neuromédiateurs spécifiques dans le cerveau évoluent au cours d’une psychothérapie. Ces résultats ne sont pas surprenants, puisque le mental n’est pas une abstraction immatérielle séparée du corps, mais bel et bien le résultat d’une interaction extraordinairement complexe entre les parties physiques du cerveau.

On ne connaît pas encore les mécanismes exacts qui interviennent entre le processus de connaissance de soi de la psychothérapie et les changements structurels dans l'architecture interne du cerveau, mais les données empiriques prouvent l’existence de cette relation. Les progrès de la recherche nous permettront d’en savoir plus.

Combien de séances hebdomadaires sont nécessaires ?

Une psychothérapie peut avoir lieu une, deux, trois, quatre ou cinq fois par semaine. Il existe de nombreuses situations cliniques pour lesquelles une fréquence de séances hebdomadaires élevée est contre-indiquée, mais, en général, la psychothérapie fonctionne comme toute autre discipline : plus on travaille, plus on a de chances d’obtenir des résultats importants.

Face à face ou sur le divan ?

Le divan peut constituer un instrument de travail utile pour offrir une plus grande liberté au patient adulte d’entrer en contact avec lui-même sans dépendre de la personne réelle du thérapeute.
Cependant, le travail sur le divan n’est pas toujours indiqué. Dans de nombreux cas, un face-à-face avec le thérapeute est plus bénéfique au patient.

Combien de temps dure une thérapie ?

L’esprit humain est parmi les sujets d’étude les plus complexes et idiosyncrasiques qui soient. Son exploration appliquée ne pourrait être rapide. Le temps nécessaire à se comprendre, à déchiffrer la provenance de ses troubles émotionnels, à reconnaître les modèles de relation contre-évolutifs et à opérer les changements nécessaires s’étend souvent sur plusieurs années.

Quand considère-ton qu’une thérapie est terminée ?

La psychothérapie, pour les adultes, termine quand le patient et le thérapeute s’accordent à penser que les objectifs fixés sont atteints, et que le patient jouit d’une qualité de vie qui lui convient.

La psychothérapie, pour les enfants et les adolescents, termine dans les mêmes conditions que pour les adultes, mais les parties à s'accorder sont au nombre de trois : le patient, les parents et le thérapeute.

Les traitements médicamenteux : en quoi consistent-ils, et dans quels cas les utiliser?

Le développement des psychotropes, dans les années cinquante, marqua un progrès gigantesque dans la psychiatrie, en permettant à de nombreux patients de profiter de nouveau d’une qualité de vie acceptable. La recherche a depuis considérablement évolué dans ce domaine, et les nouvelles générations de médicaments sont plus efficaces et présentent moins d’effets secondaires.

Les psychotropes agissent au niveau de la chimie cérébrale, en modifiant l’intensité, la fréquence de transmission, et l’interaction des neuromédiateurs de façon à améliorer l’état affectif du patient. Ils restent le remède le plus rapide pour atténuer l’intensité des symptômes, mais ils n’ont cependant pas d’effets durables à long terme. S’ils représentent l’unique traitement thérapeutique du patient, il est probable que les symptômes reviennent, inchangés, dès l’interruption de la prise de psychotropes. Sauf exceptions très spécifiques, tout traitement médicamenteux doit venir appuyer une psychothérapie ayant pour objectif la réalisation de changements durables, sur le long terme.

L’utilisation de médicaments est indiquée dans les cas où l’intensité des symptômes empêche le patient d’assurer ses obligations, comme par exemple son activité professionnelle ou sa vie familiale. Les psychiatres et les psychologues peuvent évaluer le besoin de traitement médicamenteux, mais seuls les psychiatres peuvent le prescrire. Si un psychologue considère qu’un traitement médicamenteux est indiqué, il dirigera le patient vers un psychiatre. On tentera toujours de restreindre et de limiter dans le temps la prise de médicaments, jusqu'à ce que le patient se trouve en état de prendre sa vie en charge sans eux.

Les problèmes émotionnels ont-ils une origine organique ou environnementale ?

La recherche actuelle sur des jumeaux monozygotes séparés à la naissance suggère que la réponse réside dans une interaction extrêmement complexe entre certains facteurs d’ordre organique, d’ordre génétique ou épigénétique, et l’environnement. On constate que les problèmes émotionnels importants apparaissent plus facilement s’il existe une certaine prédisposition pour cette pathologie. Une prédisposition n’est pas déterminante, le développement pathologique n’a lieu que si elle s’associe à un environnement peu favorable.

Quelle est la différence entre un psychiatre, un psychologue clinicien, un psychothérapeute et un psychanalyste ?

Psychiatre : le psychiatre a suivi des études supérieures de médecine, se spécialisant en psychiatrie, discipline qui traite de la prévention, l’évaluation, le diagnostic, le traitement et la réhabilitation des troubles mentaux. En Espagne, les études de spécialité clinique s’intègrent dans le cadre d’un internat national, le MIR, dans un service public de santé mentale. À la différence du psychologue, le psychiatre est un médecin formé pour reconnaître les conditions médicales qui pourraient affecter l’état mental du patient. En tant que médecin, il prescrit les médicaments qu’il juge nécessaires. Il peut, en plus de son activité purement psychiatrique, exercer aussi comme psychothérapeute, après avoir reçu une formation complète et rigoureuse dans l’une des nombreuses écoles de psychothérapie qui existent aujourd’hui.

Psychologue clinicien : le psychologue clinicien a suivi des études supérieures de psychologie, discipline qui étudie les processus mentaux et le comportement des êtres humains et des animaux. Il est spécialisé dans la branche clinique de la psychologie, qui dirige l'étude, le diagnostic stratégique et le traitement des troubles psychologiques dans le but d’améliorer la sensation de bien-être des patients, par la recherche de la connaissance. En Espagne, les études de psychologie clinique s’intègrent dans le cadre d’un internat national, le PIR, dans un service public de santé mentale ou dans le réseau privé de la santé mentale. Le psychologue clinicien a reçu une formation complète et rigoureuse dans l’une des nombreuses écoles de psychothérapie qui existent aujourd’hui.

Psychothérapeute : le psychothérapeute a suivi des études supérieures de psychiatrie, de psychologie, ou parfois dans les métiers du travail social. Il travaille pour soulager la souffrance émotionnelle des patients. Les diverses branches de la psychothérapie sont réparties, essentiellement, en cinq grandes écoles : la psychanalyse, l’approche systémique, l’approche humaniste, la psychologie comportementale, et la psychologie cognitive. Chacune de ces écoles propose un programme de formation dont l’intensité et la profondeur varient.

Psychanalyste : le psychanalyste a suivi des études supérieures de psychiatrie, de psychologie, ou parfois dans d’autres disciplines associées. Il est formé selon la modalité psychothérapeutique appelée psychanalyse. La psychanalyse est une discipline créée par Sigmund Freud (1856-1939) pour aider les patients à découvrir les raisons inconscientes de leurs difficultés et ainsi s’en libérer. La psychanalyse s’est considérablement développée depuis sa création, et il existe aujourd’hui de nombreuses écoles spécialisées dans des aspects très précis du fonctionnement mental.

Quel est le code de déontologie du psychologue ?

Le site du Collège officiel des psychologues de Madrid propose sur cette question une information complète (en espagnol) : http://www.cop.es/cop/codigo.htm.

La Commission Nationale Consultative de Déontologie des Psychologues propose aussi son code de déontologie (en français) à l’adresse suivante : http://www.ffpp.net/modules/news/article.php?storyid=7.


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